Jules Janin

Jules Gabriel Janin

Fils d’un avocat, né le 24 décembre 1804 à Saint-Etienne, Jules  Janin reçoit une bonne éducation, d’abord dans sa ville natale puis au lycée Louis-le-Grand à Paris.

Après un passage dans l’étude de l’avoué Jean-Baptiste Guillonnet-Merville, où il sera saute-ruisseau en même temps qu’Honoré de Balzac, il devient journaliste et travaille notamment à la Revue de Paris, à la Revue des Deux Mondes, au Figaro et à la Quotidienne.

Il fut parmi les fondateurs de la Revue de Paris et du Journal des Enfants. Il se fait connaître en 1827 avec un étrange roman l’Âne mort et la femme guillotinée. La Confession en 1830, un peu moins profond, mais au style encore plus remarquable, et Barnave en 1831, où il attaque la famille d’Orléans, finissent d’asseoir sa réputation.

ll fut candidat malheureux à l'Académie Française  en 1863 contre Dufaure ; en 1864 contre Camille Doucet et Autran, onze tours de scrutin ne purent donner un résultat et l'élection fut renvoyée à l'année suivante ; en 1865, il fut battu par Prévost-Paradol. Bien qu'il fût soutenu par Mme de Rothschild, Jules Janin ne pouvait obtenir une majorité à l'Académie qui le trouvait trop voltairien et trop orléaniste ; il publia alors son Discours de réception sur les marches du pont des Arts, en déclarant qu'il ne se présenterait plus aux suffrages de l'Académie.

Après la détente qui se produisit en 1869-1870, l'Académie pensa à lui, et sans qu'il renouvelât ses visites, elle l'élut le 7 avril 1870, le même jour qu’Émile Ollivier, en remplacement de Sainte-Beuve ; il fut reçu par Camille Doucet le 9 novembre 1871.

. Une étude sur Jules Janin accompagnée d’une bibliographie a été publiée par Alexandre Piedagnel en 1874. 

Il décède à Paris le 19 Juin 1874.